요즘 나이가 들면서 갑작스러운 종아리 통증 때문에 불안하실 수 있습니다. 혹시 중대한 질환이 아닐까 걱정되기도 하실 텐데요. 주변에 물어보거나 검색을 통해 정보를 찾게 되지만, 여기서는 종아리 근육 통증의 대표적인 원인과 예방법을 정리해 드리겠습니다. 아래 내용을 통해 평소 증상을 주의 깊게 관찰하시고, 필요 시 전문의 진료를 받으시기 바랍니다.
종아리 근육 통증
종아리 통증은 여러 형태로 나타납니다. 처음에는 단순히 근육이 뭉친 느낌으로 시작할 수 있으며, 시간이 지나면 저녁 무렵에 갑작스러운 경련이나 날카로운 통증으로 이어질 수 있습니다.
근육 자체의 손상(예: 파열)을 제외하면, 장시간 서 있거나 앉아 있는 생활습관 때문에 생기는 경우가 흔하며 이와 함께 혈액순환 저하가 원인이 되기도 합니다. 증상이 악화되면 하지정맥류나 하지불안증후군으로 연결될 수 있으므로 주의가 필요합니다.
종아리 근육 통증 원인 14가지
1. 종아리 근육 통증 원인 - 아킬레스건 염증
아킬레스건에 염증이 생기면 종아리 통증을 유발할 수 있습니다. 주된 원인은 두 가지로 나뉩니다. 하나는 과도한 운동이나 반복적 부담으로 인해 아킬레스건에 과도한 스트레스가 가해지는 경우입니다. 이런 자극이 반복되면 염증으로 진행될 수 있습니다.
다른 하나는 보행 자세의 문제입니다. 잘못된 걸음걸이로 인해 아킬레스건에 과부하가 걸리면 염증이 생길 가능성이 커집니다.
2. 종아리 근육 통증 원인 - 동맥 협착(동맥 폐쇄)
다리로 가는 동맥이 좁아지거나 막히면 하퇴부로 가는 혈류가 줄어들어 걸을 때 통증이 발생할 수 있습니다. 이 상태를 동맥 폐쇄라고 하며, 휴식 시에는 불편함이 없지만 일정 거리 이상 걸으면 종아리에 통증이 생기는 특징이 있습니다.
3. 종아리 근육 통증 원인 - 근육 파열
발을 디디는 것만으로도 심한 통증이 느껴지고 부종이 동반된다면 근육 파열을 의심해야 합니다. 주로 운동 중의 과도한 힘이나 외상으로 발생하며, 상태에 따라 수술적 치료가 필요할 수 있으니 정확한 진단을 받으시는 것이 좋습니다.
4. 종아리 근육 통증 원인 - 마그네슘 결핍
근육 기능에 필요한 영양소들 가운데 마그네슘은 경련과 연관이 깊습니다. 마그네슘이 부족하면 눈 떨림처럼 작은 근육 증상뿐 아니라 종아리 경련과 통증이 잦아질 수 있으니 영양 상태를 점검해 보시는 것이 필요합니다.
5. 종아리 근육 통증 원인 - 근육 피로
종아리 통증의 가장 흔한 원인 중 하나는 근육의 피로 누적입니다. 과격한 운동이 없어도 장시간 같은 자세로 있거나 활동량이 부족하면 혈액 순환이 원활하지 않아 근육에 피로가 쌓이며 통증이나 근긴장감(‘알배김’)이 생길 수 있습니다.
6. 종아리 근육 통증 원인 - 신경성 폐색
허리 디스크나 척추관 협착 등으로 인해 다리로 내려가는 신경이 압박되면 종아리 통증이 유발될 수 있습니다. 신경성 원인의 통증은 걸을 때 더 심해지고 오래 서 있거나 걸은 후에 통증이 느껴지며, 허벅지·엉덩이·허리 등에서도 통증이 동반되는 경우가 많습니다. 보통 상체를 앞으로 숙이면 증상이 완화되는 경우도 있습니다.
7. 종아리 근육 통증 원인 - 하지정맥 순환 장애
오랫동안 서 있거나 앉아 있으면 다리가 무겁고 뻐근해지는데, 이는 하지정맥의 역류나 판막 기능 저하로 인한 정체 현상 때문일 수 있습니다. 정맥 순환 장애가 있으면 다리가 붓고 피로감이 쉽게 오며 경련이 잦아집니다.
8. 종아리 근육 통증 원인 - 종아리 부종
종아리 통증의 원인이 될 수 있는 부종은 혈액이나 림프액의 흐름이 원활하지 못할 때 생깁니다. 다리에 체액이 고이면 눌렀을 때 통증이 유발될 수 있고, 손가락으로 눌렀을 때 자국이 오래가거나 양말 자국이 선명하게 남는다면 부종의 신호입니다. 또한 심장 기능이 약해져 하지에 수분이 몰리는 심부전의 경우에도 하지 부종이 자주 발생합니다.
9. 종아리 근육 통증 원인 - 무리한 운동
운동 중 과도한 긴장으로 근섬유가 미세하게 손상되면 근육이 땅기고 통증을 느끼게 됩니다. 준비운동 부족, 헐렁한 신발 착용, 언덕 오르기 같은 과도한 동작이 원인이 될 수 있으며, 이런 상황에서는 근섬유의 부분적 파열이 일어나기도 하므로 주의가 필요합니다.
10. 종아리 근육 통증 원인 - 수분 부족
평소 물보다 커피를 자주 섭취하는 습관이 있다면 체내 수분량이 줄어들어 경련이나 통증이 발생하기 쉽습니다. 카페인 섭취를 줄이고 물 섭취를 늘리는 습관이 필요합니다. 잠자리에 들 때 다리를 심장보다 약간 높게 두면 쥐 나는 현상이 어느 정도 완화될 수 있습니다.
11. 종아리 근육 통증 원인 - 허리디스크
허리 디스크가 심하면 다리의 아랫부분뿐 아니라 엉덩이 쪽에도 통증이 이어질 수 있습니다. 이는 요추(특히 4번과 5번) 디스크가 신경을 압박하여 하체로 통증이 전달되기 때문입니다. 이런 경우에는 단순 근육 문제와는 다른 신경성 증상이 동반될 수 있어 전문 진료가 필요합니다.
12. 종아리 근육 통증 원인 - 폐색전증
폐색전증은 다리가 붓고 피부색이 변하는 등 심각한 증상을 동반할 수 있어 주의가 필요합니다. 종아리에 반복적인 통증이나 경련이 있고 피부 변화나 현저한 붓기가 동반된다면 즉시 병원을 방문하여 검사를 받는 것을 권합니다.
13. 종아리 근육 통증 원인 - 비복근(종아리근) 파열
비복근 파열은 테니스나 축구처럼 급정지·급발진·점프가 많은 운동에서 흔히 나타납니다. 강하게 뛰거나 방향을 급격히 바꿀 때 종아리 근육이 순간적으로 과수축하면서 파열될 수 있으며, 이 경우 갑작스러운 날카로운 통증과 운동 불능이 동반됩니다.
14. 종아리 근육 통증 원인 - 경골 과로성 골막염
경골 과로성 골막염은 정강이(경골) 주변 골막에 반복적 스트레스가 쌓여 염증이 생기는 상태로, 달리기나 점프를 반복하는 운동에서 주로 발생합니다. 통증은 안쪽 복사뼈에서 위로 약 12~20cm 지점에서 심하게 느껴지는 경향이 있으며, 증상이 악화되면 하지정맥류 같은 순환계 문제로 이어질 수 있습니다.
종아리 통증과 관련된 하지정맥류는 동맥 질환처럼 생명을 위협하는 경우는 드물지만, 치료하지 않고 방치하면 튀어나온 혈관이 굵어지고 피부색 변화, 피부염, 궤양, 정맥염 등 다양한 합병증을 유발할 수 있습니다. 만성적인 부종이 지속되면 하체 비만으로까지 이어질 수 있으니 가벼이 넘기지 않는 것이 좋습니다.
종아리 근육 통증 예방법
종아리 통증이 자주 발생한다면 규칙적인 가벼운 스트레칭을 습관화하는 것이 중요합니다. 다리를 주무르거나 두드려 주고, 다리를 곧게 펴서 당겨주는 정도의 스트레칭이면 충분합니다. 다만 과도한 힘을 주거나 무리한 스트레칭은 오히려 해로우므로 주의해야 합니다.
혈액 순환을 개선하는 것도 핵심입니다. 물을 충분히 마시고 수분 섭취를 늘리는 습관을 갖추시기 바랍니다. 은행잎 추출물 복용이 도움이 될 수 있으며, 비타민 E는 혈액 순환을 돕고 세포를 산화 스트레스로부터 보호하는 역할을 합니다. 마지막으로 충분한 휴식을 취하는 것이 중요합니다. 장시간 서 있는 시간을 줄이고, 앉거나 누워 있을 때는 힘을 빼고 다리를 가볍게 마사지하거나 들어 올려 주시면 도움이 됩니다.
이상으로 종아리 근육 통증의 주요 원인과 예방법을 정리해 드렸습니다. 평소 증상을 잘 관찰하시고, 통증이 지속되거나 심해질 경우에는 전문의와 상담하여 정확한 원인 진단과 적절한 치료를 받으시기 바랍니다.
