파킨슨병 초기증상 알아보기

요즘 주변 어르신들 가운데 나이가 들면서 갑자기 몸이 떨리거나 균형을 잃는 일이 생겨 걱정하시는 분들이 많습니다. 혹시 파킨슨병이 아닐까 하고 여기저기 문의하거나 인터넷을 찾아보시기도 하는데요. 아래에서는 대표적인 파킨슨병 초기증상과 치료 방향, 도움이 되는 운동과 식습관 등을 중심으로 정리해 드리겠습니다. 평소 증상을 세심히 관찰하셔서 필요 시 조기에 전문의 진료를 받으시길 권합니다.

파킨슨병이란
파킨슨병은 뇌의 흑질에 존재하는 도파민 분비 신경세포가 서서히 소실되면서 발생하는 질환입니다. 이로 인해 운동 완만, 근경직, 안정 시 떨림, 그리고 자세 불안정 같은 증상이 점차 나타나게 되며, 일반적으로 만성적이고 진행성인 신경퇴행성 질환으로 분류됩니다.

진행 속도나 증상의 양상은 환자마다 차이가 큽니다. 발병은 대체로 서서히 일어나기 때문에 초기에는 알아차리기 어렵고, 따라서 가족이나 본인이 일상에서 작은 변화들을 꾸준히 살피는 것이 중요합니다. 아직까지 완치법은 없으므로 조기에 진단을 받고 약물치료나 재활을 병행하여 질환의 진행을 늦추고 삶의 질을 유지하는 것이 치료 목표입니다. 유전적 요인이 없는 경우도 많아 정확한 발생 원인을 밝히기 어려운 경우가 흔합니다.

파킨슨병 초기증상 7가지
1. 자세 불안정
앉았다 일어설 때나 걷다가 갑자기 중심을 잃고 넘어질 위험이 커지는 현상이 나타납니다. 보행 속도 조절이 어려워지면서 걸음이 점점 빨라지거나, 반대로 멈추기 어려운 듯한 모습을 보일 수 있습니다. 때로는 물체를 잡아야만 멈출 수 있을 정도로 자신의 신체 움직임을 제어하기 힘들어지는 경우도 있습니다. 이러한 보행장애와 자세 불안정은 낙상 위험을 높이며, 특히 고령자에서는 낙상으로 인한 합병증이 생길 위험이 커집니다.

2. 동작이 느려짐 (브래디키네시아)
일상 동작 전반이 느려지는 증상이 나타납니다. 걷는 속도가 줄거나 발을 질질 끄는 보행이 생기고, 손동작·말하기·표정 변화가 둔해집니다. 옷을 입거나 식사하는 데 평소보다 시간이 많이 걸리고, 세밀한 손동작(예: 단추 채우기, 글씨 쓰기)이 힘들어지는 양상이 보입니다. 흔히 한쪽 신체에서 먼저 증상이 시작되는 경우가 많아, 팔을 덜 흔드는 등 좌우 차이가 관찰되기도 합니다. 치료를 받지 않고 방치하면 운동기능 저하가 심해져 보행이 불가능해질 수 있습니다.

3. 균형 문제
균형을 유지하는 능력이 떨어지면서 자주 비틀거리거나 넘어지는 일이 잦아집니다. 일상에서 작은 충격에도 균형을 잃기 쉬워지고, 균형을 지키기 위해 평소보다 많은 노력을 하는 모습을 보입니다. 이런 증상이 있다면 파킨슨병 가능성을 염두에 두고 진료를 권합니다.

4. 근육 경직과 통증
근육이 뻣뻣해지면서 관절 움직임이 부자연스러워지고 통증을 호소하는 경우가 많습니다. 보통 한쪽부터 뻣뻣해지는 양상으로 시작해 목·어깨·다리 주변에서 통증이나 당김을 느끼기 쉽습니다. 진행하면서 근육 긴장으로 인해 자세가 앞으로 기울어지거나 얼굴 표정이 굳어지는 경우도 생깁니다. 이와 같은 근경직은 관절염이나 중풍과 혼동되기도 하므로 증상이 지속되면 전문의 상담이 필요합니다.

5. 글씨 쓰기 어려움

5. 파킨슨병 초기증상 - 글을 쓰기 힘듦
시간이 지남에 따라 글씨가 점점 작아지고 붓글씨처럼 획이 뭉개져 알아보기 어려워지는 현상이 나타날 수 있습니다. 글씨를 쓰는 동작 자체가 버거워지거나 세밀한 손동작에 어려움을 느끼게 되면 신경과 진료를 권합니다. 이러한 증상은 초기 파킨슨병에서 흔히 관찰되는 소견으로, 진단을 위해 전문의의 평가가 필요합니다.

6. 파킨슨병 초기증상 - 불안증과 우울증
항상 불안하거나 초조해하며 예민해지는 경향, 짜증이 잦아지고 쉽게 흥분하는 증상이 나타날 수 있습니다. 삶의 즐거움을 잃고 슬픈 기분이 계속되거나 관심과 흥미가 저하되는 일이 많아지며 식욕 저하가 동반될 수 있습니다. 또한 수면장애를 호소하는 경우가 있고, 어떤 환자들은 파킨슨병의 신체 증상 이전에 우울증이나 불안 장애 같은 정신과적 증상을 먼저 경험하기도 합니다.

7. 파킨슨병 초기증상 - 떨림 증상
파킨슨병에서 가장 눈에 띄는 증상 중 하나는 안정 시 떨림입니다. 쉬고 있을 때 손이나 다리가 떨리며, 움직임을 시작하면 떨림이 줄어드는 특징을 보입니다. 이 떨림은 한쪽에서 먼저 시작하는 경우가 많고 이후 신체의 다른 부위로 퍼질 수 있습니다. 손으로 물건을 잡거나 특정 동작을 하면 떨림이 사라지는 양상이라면 파킨슨병을 의심해 볼 수 있습니다.

파킨슨병 개선방법 및 치료법
#1 균형잡힌 식사
파킨슨병에 특별히 효과가 있는 단일 식품은 없지만, 영양 균형이 잘 잡힌 식단을 유지하는 것이 중요합니다. 고단백 식사는 일부 약물의 효과를 떨어뜨릴 수 있으므로 약물 복용 여부와 식단 조절은 의료진과 상의하셔야 합니다. 전반적으로 골고루 섭취하는 식사가 경과에 긍정적으로 작용합니다.

#2 꾸준한 운동
초기 증상 발생 시 규칙적인 운동은 향후 경과에 긍정적 영향을 줍니다. 증상이 진행하여 스스로 움직이기 어려워지면 재활치료를 통해 타인의 도움을 받아서라도 운동을 지속하는 것이 중요합니다. 운동을 피하고 활동을 줄이면 증상이 더 빠르게 악화될 수 있습니다.

파킨슨병에 좋은 음식
#1 베리류: 베리에는 항산화물질과 비타민이 풍부하여 노화로 인한 뇌세포 퇴화를 완화하는 데 도움이 됩니다. 딸기는 노화 관련 쇠퇴를 개선하고 신경 신호 전달을 향상시키는 데 유익할 수 있습니다.

#2 견과류: 견과류는 뇌에 좋은 영양소를 다량 함유하고 있습니다. 특히 호두는 뇌의 노화를 방지하고 학습·기억 능력과 조절 능력을 향상시키는 데 기여할 수 있습니다. 항산화물질 섭취를 통해 뇌세포 손상을 줄이는 데 도움이 됩니다.

#3 차(茶): 차에는 폴리페놀, 메틸크산틴, 카페인, 아미노산 등이 포함되어 있어 다양한 건강상 이점을 줍니다. 일부 동물실험에서는 플라보노이드, 카페인, 테아닌 등이 파킨슨병 관련 뇌세포 손상을 보호하는 효과를 보이기도 했습니다.

#4 생선류: 생선은 불포화지방산과 오메가3를 풍부하게 포함하고 있습니다. 오메가3는 두뇌 건강에 도움을 주며, 연어 등은 비타민 B12도 풍부하여 뇌질환 예방에 유리할 수 있습니다. 오메가3는 인지 기능 향상에 긍정적 영향을 줄 수 있습니다.